Il entame maintenant un nouveau chapitre, poursuivant sa passion à donner aux jeunes les moyens de relever des défis mondiaux et d'apporter des changements dans leurs communautés locales. Nous nous sommes entretenus avec M. Howell pour en savoir plus sur la manière dont le Villars Institute va mettre à profit le pouvoir de la collaboration intergénérationnelle dans la course à un monde neutre en carbone.
Quel est l’objectif du Villars Institute ?
L’Institut vise à accélérer la transition vers une économie zéro émission nette et à améliorer l'état de santé de la planète parce que l’un ne va pas sans l’autre. Toutefois, la réalisation de ces deux objectifs dépend de trois éléments, qui sont aussi des piliers fondamentaux du Villars Institute. En premier lieu, nous avons besoin de davantage de collaboration intergénérationnelle. Cela signifie d’allier la créativité de jeunes talents aux connaissances de professionnel.le.s expérimenté.e.s. En second lieu, nous avons besoin de solutions qui intègrent des innovations des sciences naturelles, sociales et de la santé. Les universitaires appellent cela la coopération transdisciplinaire. Ces deux formes de collaboration sont difficiles parce que la pensée en « silo » nous empêche de partager de nouvelles connaissances. C’est pourquoi le troisième pilier est le « leadership de systèmes ». Le leadership de systèmes est la manière dont nous résoudrons les problèmes vastes et complexes, lorsque personne n'a clairement l'autorité pour le faire mais qu'il existe encore une possibilité d'action collective.
Comment l'Institut a-t-il vu le jour ?
Ce projet a vu le jour principalement parce que Villars-sur-Ollon occupe toujours une place particulière dans le cœur et l'esprit de ceux qui ont passé du temps dans ce village des Alpes suisses. De même, le village a une longue histoire d'éducation interculturelle à travers ses internats internationaux. Les gens d’ici sont également très préoccupés par les problèmes mondiaux tels que le changement climatique car la région du lac Léman abrite le plus grand nombre d'organisations internationales au monde. Mais il s’agit surtout d’une idée de Marco Dunand, l’un des fondateurs du Villars Alpine Resort. Son partenaire, Jérôme de Meyer et lui-même partageaient la vision de construire quelque chose d’unique à Villars car ni l’un ni l’autre ne sont hôteliers. En tant qu’entrepreneurs, ils étaient prêts à expérimenter et à créer quelque chose qui ne serait pas un hôtel de montagne traditionnel mais plutôt une plateforme éducative qui combinerait hospitalité, apprentissage et durabilité. Et, comme le font la plupart des entrepreneurs.euses qui réussissent, M. Dunand a demandé conseil à d'autres, et dans ce cas, à un groupe d’expert.e.s de confiance, qui partageait son goût prononcé pour Villars. Son idée initiale a ensuite évolué vers une nouvelle fondation à but non lucratif, le Villars Institute, qui serait entièrement indépendante du Villars Alpine Resort. Puis, les membres de ce groupe d'expert.e.s ont ensuite collaboré pour former le conseil d'administration de l'Institut.
L’Institut est construit autour de la collaboration. Qui sont les différents groupes que vous espérez réunir ?
Comme je l’ai mentionné précédemment, la collaboration doit être intergénérationnelle et transdisciplinaire afin d’avoir un impact sérieux. Nous avons donc d’abord contacté des lycées, des universités, des instituts et d’autres fondations qui nous semblaient profondément engagés dans la lutte contre le changement climatique, pour la défense de la biodiversité et pour le développement durable. Je dois admettre que nous n’avions pas anticipé l'immense réaction positive d’organisations de toute la Suisse mais également d’endroits aussi éloignés que Hawaï aux États-Unis et Singapour en Asie. Cela montre que le Villars Institute n’est pas seulement un lieu d’inspiration dans les Alpes suisses mais aussi une future plateforme de changement systémique.
L'activité principale de l’Institut est de créer des communautés d’acteurs.trices du changement. Deux seront lancées cette année. La première est la communauté des Villars Fellows. Les Fellows sont des jeunes âgé.e.s de 13 à 19 ans, tourné.e.s vers la recherche de solutions et qui ont le potentiel pour devenir de futurs leaders de systèmes. Ils et elles sont nommé.e.s par des organisations éducatives et dirigeantes du monde entier. La seconde est la communauté des Villars Councils. Ce sont des expert.e.s ayant la volonté de travailler dans des disciplines pour un changement systémique dans les sphères de la transition énergétique, de solutions fondées sur la nature et des technologies émergentes.
Que nous réservent l'année à venir ?
Le Villars Institute se veut une plateforme de changement systémique et un lieu de collaboration intergénérationnelle. Il assurera également le rôle de conservateur de contenus culturels, éducatifs et scientifiques en ligne. Les Villars Fellows et les Villars Councils seront actifs sur notre plateforme numérique mais les deux communautés auront aussi l’occasion de se réunir en personne à Villars maintenant que les restrictions dues à la Covid se réduisent au niveau mondial. Nous sommes ravi.e.s d’avoir organisé le premier Villars Symposium du 21 au 24 juin et nous nous réjouissons de sa prochaine édition du 27 au 30 juin 2023. Le symposium rassemble les partenaires de l’Institut et des expert.e.s de premier plan avec les Villars Fellows. Nous poursuivrons cet élan pour le Villars Summit qui se tiendra en mars 2023. Le Villars Summit réunira les Villars Councils et d’autres organisations invitées afin d'élaborer des stratégies de changement systémique et de façonner l’axe de travail des futures réunions internationales sur le climat, la biodiversité, l'alimentation et l'eau. De même, je dois mentionner un autre événement inspirant que nous organisons cet été. La Villars Music Academy proposera des cours interdisciplinaires à de talentueux.euses jeunes musicien.ne.s sélectionné.e.s. Cette académie d’une semaine comprendra des masterclasses données par des musicien.ne.s du Berliner Philharmoniker mais aussi des séminaires sur le leadership, le bien-être et d’autres sujets liés au développement personnel. Les six prochains mois devraient donc être passionnants pour Villars-sur-Ollon et bien occupés pour le Villars Institute.
