Si l’on pense à un endroit dans le monde au carrefour du changement climatique et de la perte de la biodiversité, la plupart d'entre nous pensera à la forêt amazonienne, ce qui est également la réponse que l’on obtiendra de ChatGPT. En réalité, il existe de nombreuses forêts tropicales humides et tempérées dans le monde. Les forêts tropicales sont plus proches de l’équateur, tandis que les forêts tempérées se situent au nord ou au sud de l’équateur. Les deux plus grandes forêts tropicales humides sont l’Amazonie et le Congo. Toutefois, la plus ancienne forêt tropicale humide du monde est la Daintree, située dans l’extrême nord du Queensland, en Australie. La forêt tropicale de Daintree date d’environ 180 millions d’années et on estime qu’elle est 10 millions d'années plus ancienne que l’Amazonie. C’est également là que les techniques de reforestation de manière biologique sont testées pour leurs effets sur la biodiversité, à l’aide des dernières technologies de suivi de données et de visualisations de données libres de droit.
L’initiative Tropical ReGen est le fruit de l’imagination de Barney Swan, défenseur du développement durable et de la biodiversité, et de son équipe à ClimateForce. Leur mission principale est de régénérer les terres dégradées et de leur rendre leur état initial de forêt tropicale prospère. Barney Swan et son équipe ont planté 360 000 arbres indigènes à l’aide d’une technologie de pointe, apportant au passage toute une série d’avantages supplémentaires pour la biodiversité, les communautés et la recherche. Barney soutient aussi activement la mission intergénérationnelle du Villars Institute.
Barney Swan au pôle Sud en 2023 avec son père, Robert Swan, célèbre explorateur polaire et défenseur du climat.
Le Villars Institute explore des moyens novateurs pour connecter les jeunes du monde entier, comme les Villars Fellows, afin de partager l’ambition et de contribuer à la mission de l’initiative de reforestation Tropical ReGen. Des développements sont également en cours pour lancer une expérience de réalité virtuelle lors de prochains événements du Villars Institute.
Régénération d’une ancienne forêt tropicale
Barney et son équipe ne voulaient pas se contenter de planter des arbres de manière biologique et à grande échelle. Ils et elles voulaient être les pionniers/ières d’un modèle novateur, utilisant une approche de pensée systémique pour une régénération nature-positive que d’autres pourraient suivre pour restaurer les forêts à travers le monde. L’aventure a commencé en 2017 et à ce jour, plus de 360 000 arbres indigènes ont été plantés sur leur site d’une surface de 213,5 hectares. Leur travail a déjà permis d'éliminer 45 000 tonnes de CO2 de l’atmosphère. En plus de contribuer à réduire les émissions de gaz à effet de serre, les arbres plantés créent un corridor vital pour la faune et la flore entre la Grande barrière de corail et les sites du patrimoine mondial des Tropiques humides de Queensland. Depuis la graine à la canopée, ces arbres ont des effets positifs sur le sol, l’eau, la flore et la faune.
Vous pouvez en savoir plus sur le parcours personnel de Barney Swan pour devenir un « écopreneur » mondial et sur sa philosophie du leadership dans ce podcast pertinent et inspirant d’une interview avec Jennifer Wu et le Founder Spirit Podcast.
Exploiter les technologies du 21ème siècle tout en respectant les traditions ancestrales
ClimateForce exploite les toutes dernières technologies pour faciliter son travail, mais applique également les connaissances et les pratiques des gardien.ne.s traditionnel.le.s de la terre. Ce tableau de bord mesurant l’impact, accessible au public, a été conçu en exploitant la puissance de l’arpentage par drone, de la réalité virtuelle et de la cartographie géospatiale de pointe. Il s’agit d’un prototype puissant pour le contrôle et le suivi des progrès de la restauration de la biodiversité, qui pourrait être appliqué à grande échelle. Les autres technologies déployées vont des panneaux solaires alimentant les installations aux technologies de suivi de la biodiversité permettant de surveiller le développement des espèces de plantes, d’insectes et d’animaux sur le site.
La nature n’est pas la seule à bénéficier du programme Tropical ReGen. Le soutien aux communautés autochtones est un pilier essentiel du plan du projet de reforestation. Il s’agit de créer des emplois pour stimuler l’économie locale, mais aussi de s’engager auprès des populations natives par le biais de programmes éducatifs et de travailler main dans la main avec les communautés des Premières nations telles que les Kuku Yalanji.
Villars Fellows : semer des graines dans le sol du progrès
La régénération d’une forêt tropicale nécessite une collaboration et le Villars Institute est fier d’apporter son soutien à Barney et à l’équipe de ClimateForce donner vie à leur vision nature-positive. Barney et son père Robert ont déjà inspiré nos Villars Fellows, démontrant la puissance d’une collaboration intergénérationnelle en portant le drapeau du Villars Institute jusqu’au pôle Sud. Ils ont tous les deux captivé l’imagination des participant.e.s au Villars Symposium, s’exprimant avec passion pour encourager toutes les générations à agir contre la perte de la biodiversité et le changement climatique. Ce partenariat est une nouvelle étape dans notre collaboration avec ce duo père-fils inspirant.
Il existe une puissante symétrie entre le Tropical ReGen Project, qui vise à favoriser un écosystème prospère pour aider à décarboniser notre planète, et le Villars Fellowship Program, qui vise à inspirer de jeunes esprits à construire un avenir plus radieux et à devenir des leaders systémiques. Par exemple, les Villars Fellows ont été invités à prendre part en faisant planter un arbre en leur nom dans la région de Daintree. Chaque Fellow partagera son engagement personnel en faveur de la durabilité et aura la possibilité de suivre la croissance de son arbre sur le tableau de bord numérique de ClimateForce. Chaque graine plantée constitue un lien physique entre le/la Fellow et ce projet transformateur. Mais au-delà de cela, c’est un rappel vivant de leur parcours pour construire un monde nature-positif, net-zéro dans lequel chacun.e trouve sa place.
Au fur et à mesure que les graines se transforment en arbres robustes, elles s'intégreront dans un écosystème biodiversifié. Grâce au leadership systémique et à la collaboration intergénérationnelle, nous espérons que ce partenariat incitera ces jeunes acteurs et actrices du changement à s’engager dans l’apprentissage tout au long de la vie et un développement personnel continu.
